桥梁在建造和使用过程中，由于受到环境、有害物质的侵蚀，车辆、风、地震、疲劳、人为因素等作用，以及材料自身性能的不断退化，导致结构各部分在远没有达到设计年限前就产生不同程度的损伤和劣化。这些损伤如果不能及时得到检测和维修轻则影响行车安全和缩短桥梁使用寿命，重则导致桥梁突然破坏和倒塌。

为了尽可能避免重大危害，对桥梁进行实时监测，目的就是及时发现桥梁结构变形损伤情况，保障结构的安全性、完整性、适用性和耐久性。特别是在桥梁加固过程中及加固之后桥梁运营状态监测，为桥梁的维护保养、安全性评估提供完整的技术资料。因此，建立一套针对桥梁结构健康在线监测系统，及时发现桥梁结构的损伤显得尤为迫切。

传统的桥梁检测在很大程度上依赖于管理者和技术人员的经验，缺乏科学系统的方法，往往对桥梁特别是大型桥梁的状况缺乏全面的把握和了解，信息得不到及时反馈。如果对桥梁的病害估计不足，就很可能失去养护的最佳时机，加快桥梁损坏的进程，缩短桥梁的服务寿命。对桥梁监测运用现代的GNSS自动化变形监测系统，其结合多传感器技术手段，数据传输和控制单元、数据处理及管理单元，可以实现显示在各种工作环境下及结构荷载下特征点及整桥的实时变化情况，对大桥的健康状况、结构安全进行评估，全面获取桥梁运营状况的信息，用来评估结构的安全性、耐久性和实用性。